ВВЕДЕНИЕ

Библия не дает нам точной даты Второго пришествия Иисуса. И это понятно. Ведь несложно представить себе картину, как будет жить народ, предупрежденный о времени возвращения Господа. Если будет известно, на какую дату назначено возвращение Господа, то значительная часть людей будет стараться пожить всласть, погрешить, запланировав остановиться за год-два перед пришествием, чтобы успеть покаяться. А если пришествие назначено на отдаленные времена, то многие откладывали бы покаяние на свою старость. Таким образом, большую часть своей жизни люди бы жили в осмысленных пригрешениях, надеясь загладить грехи в последнее время.

Поэтому Бог скрыл от людей время Второго пришествия Христа, прямо сказав, что об этой дате никто не узнает (Матфея 24:36). Однако Иисус предупредил, что Его Второе пришествие будет неожиданным, как появление вора в ночи (2 Петра 3:10; 1 Фессалоникийцам 5:2). Поэтому Христос призывал нас всегда быть готовыми к Его возвращению, чтобы в любой день дать отчет о своей жизни и служении (Луки 12:34-46; 21:34; Матфея 24:42-51).

ЗНАМЕНИЯ, ГОВОРЯЩИЕ О ПРИБЛИЖЕНИИ ПРИШЕСТВИЯ

Иисус привел в пример смоковницу, сказав, что по ее мягким веткам и появляющимся листочкам можно узнать о приближении лета. Таким же образом верующим нужно следить за событиями на земле, чтобы увидеть приближение дня великого Суда. Христос, пророки и апостолы называли следующие знамения, которые будут предвестниками Второго пришествия Христа: царящие в мире житейские заботы и формальное отношение к религии и Богу (Луки 17:26-29); падение нравственности (2 Тимофея 3:1-5); неуважение к закону Божьему и связанное с ним угасание любви и доброты в людях (Матфея 24:12); страх и скорбь, вызванные умножающимися бедствиями (Луки 21:11, 25, 26); появление фальшивых религий, а также лжехристов и лжепророков (Матфея 24:5, 11, 23, 24); насмехательство над верой (2 Петра 3:3, 4); безуспешные попытки достичь мира (1 Фессалоникийцам 5:3; Матфея 24:6, 7); расширение проповеди Евангелия по всему миру (Матфея 24:14).

ВРЕМЯ ПРИШЕСТВИЯ ИИСУСА ХРИСТА

Кроме того, Христос предупредил верующих о признаках Его приближающегося пришествия. Он указал на определенные знамения, которые будут предшествовать Его возвращению (Матфея 24:25, 32, 33).

ЗНАМЕНИЯ В МИРЕ

Многие христиане воспринимают события последних двух столетий как определенный знак свыше. Давайте посмотрим, есть ли для этого повод.

О войнах, голоде и морах (Матфея 24:7) говорить сложно, поскольку войны были всегда и люди всегда умирали от недоедания и болезней. Но факты остаются фактами.

Никогда еще в мире не велось столь- ко войн одновременно во многих точках земли. И это происходит на фоне провозглашения ценности человеческой жизни и важности мира. Об этом предупреждал апостол Павел в Библии (1 Фессалоникийцам 5:3).

Несмотря на избыток продуктов в развитых государствах, в бедных странах люди тысячами умирают от голода и эпидемий. А в развитых странах даже достижения современной медицины бессильны остановить смерть, которая уносит множество еще относительно молодых людей, страдающих онкозаболеваниями, болезнями сердца и сосудов.

Предсказанное распространение Евангелия – благой вести о Христе (Матфея 24:14) тоже исполняется. Свидетельство об Иисусе достигло уже практически всех уголков мира и продолжает знакомить со Христом народы даже в «закрытых» для христианства странах.